TEMSE – De zwerfvuilactie rond sigarettenpeuken in Temse heeft afgelopen zaterdag een opvallende oogst opgeleverd. Vrijwilligers verzamelden op minder dan twee uur tijd duizenden sigarettenpeuken, aangevuld met ander zwerfvuil. Met de actie wilde de partij Tesamen niet alleen het straatbeeld opruimen, maar vooral de aandacht vestigen op de grote milieu-impact van achteloos weggegooide peuken.
De opruimactie vond plaats in het kader van de internationale No Butts Day, waarop wereldwijd gelijkaardige initiatieven worden georganiseerd. Vrijwilligers verzamelden tussen 15 en 16.30 uur rond het station van Temse, terwijl ook inwoners werden opgeroepen om in hun eigen straat sigarettenpeuken te rapen en te tellen.
“De hoeveelheid peuken die we op zo’n korte tijd hebben gevonden, toont aan dat dit nog altijd een groot probleem is”, klinkt het bij de organisatoren.
Rechtstreeks naar de Schelde
Tijdens de actie werden ook gratis zakasbakjes uitgedeeld, een initiatief dat mogelijk werd gemaakt door de gemeente Temse. De asbakjes blijven ook gratis verkrijgbaar in het administratief centrum De Zaat. Schepen van Milieu Brigitte Caura (Tesamen) benadrukt dat veel mensen de impact van een sigarettenpeuk onderschatten.
“Weinig mensen beseffen dat sigarettenfilters uit plastic bestaan. Dat materiaal breekt nauwelijks af en blijft jarenlang aanwezig in de natuur.” Volgens Tesamen leven ook heel wat misverstanden over wat er met peuken gebeurt die in de straat of de goot belanden.
“Regenwater wordt in gescheiden rioleringsstelsels niet gezuiverd. Peuken die in een rioolputje terechtkomen, stromen daardoor rechtstreeks naar de Schelde en uiteindelijk naar zee.”
Wereldwijd probleem
De actie sluit aan bij de waarschuwingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), die sigarettenpeuken omschrijft als een van de meest voorkomende vormen van zwerfvuil. Jaarlijks worden wereldwijd miljarden peuken weggegooid, goed voor een afvalberg waarmee volgens de WHO miljoenen vrachtwagens gevuld zouden kunnen worden.
Met de opruimactie hopen de organisatoren niet alleen straten properder te maken, maar vooral mensen bewust te maken dat een kleine sigarettenpeuk een grote impact kan hebben op het milieu. “Elke peuk die niet op straat belandt, maakt een verschil”, besluiten ze.
