TEMSE – Tijdens de laatste gemeenteraad van het jaar op 15 december hekelde de oppositie het meerjarenplan van het college. N-VA spreekt van een goochelshow. “Veelbelovend maar snel doorprikt als je ontdekt welke trucs de goochelaar gebruikt”, aldus fractievoorzitter Lieve Truyman (N-VA). Ook bij Vlaams Belang klinkt dezelfde kritiek. “Voor veel plannen wordt eigenlijk geen budget voorzien”, klinkt het.
Temse gaat de komende zes jaar saneren, centraliseren en beperkt investeren om een donkerrode schuldgraad te vermijden. De oppositie plaatste bij bijna alle beleidsthema’s een handvol vraagtekens.
Bij de opmaak van het meerjarenplan merkte men al snel dat de financiële ruimte beperkt was.
“Als de bestaande uitgaven en inkomsten ongewijzigd waren gebleven, zou Temse op het einde van de beleidsperiode afstevenen op een tekort van ongeveer 15 miljoen euro”, stelt schepen van Financiën Bart Van Geyt (CD&V-Open Vld). “Volgens het college zijn de personeels- en pensioenlasten fors gestegen maar ook de prijzen voor materialen, energie en dienstverlening zijn sterk toegenomen.
“Dezelfde dienstverlening kost vandaag 10 tot 20 procent meer dan enkele jaren geleden. Daarbovenop zijn verschillende dotaties van hogere overheden bevroren of verlaagd, terwijl gemeenten meer taken moeten opnemen.”
“Dichtrijden met belastingen”
Volgens onafhankelijk raadslid Kim Aluwé zijn de ambities uit het beleidsplan niet terug te vinden in de cijfers van het meerjarenplan.
“Inkomsten worden vooral gehaald uit hogere belastingen en de verkoop van patrimonium maar het enige grote project is het nieuwe cultuurcentrum en daarvoor is er enkel geld voorzien voor de opmaak van een studie”, stelt Aluwé.
Volgens N-VA wil het bestuur het financieel tekort vooral dichtrijden met belastingen.
“En die stijgen wel degelijk”, zegt Lieve Truyman. “Het zijn vooral de bedrijven die meer belastingen gaan betalen. Maar ook wie bouwplannen heeft, betaalt 41 vprocent meer voor het behandelen van een dossier. Voor administratieve stukken loopt dit op tot een stijging van 131 procent. De grootste kost van de gemeente is de eigen werking maar hierop wordt niet bespaard. Naast extra belastingen zoekt men vooral nieuwe eenmalige inkomsten door verkoop van gebouwen.”
Verkeersveiligheid
De partij vreest dat de beloften in het meerjarenplan niet waargemaakt zullen worden. “Voor verschillende aangekondigde projecten zoals het nieuwe cultuurcentrum worden deze legislatuur enkel studiekosten voorzien. Het legt de volgende bestuursploeg al met de handboeien vast”, oppert Truyman.
Claudia Vermincksel (Vlaams Belang) stelt vast dat er over veiligheid nauwelijks gesproken wordt.
“Er was beloofd dat de inkomsten van GAS-boetes zouden terugvloeien om straten verkeersveiliger te maken. Samenlevingsproblemen worden wel benoemd, maar zonder concreet plan van aanpak en budget.” Volgens fractievoorzitter Paul Oste zijn de opcentiemen en de aanvullende personenbelasting de enige belastingen die eigenlijk niet stijgen.
Sleutelzorg
“Ouderenzorg is enorm belangrijk, de vergrijzing neemt toe en daarbij is het belangrijk om zo lang mogelijk kwalitatief thuis te wonen, dus thuiszorg dient verder uitgebouwd te worden”, stelt men bij N-VA. “Helaas vinden we van deze engagementen niets terug in de cijfers, geen budget voor de uitbreiding van thuis- en gezinszorg. Het signaal dat er opnieuw kiezersbedrog in het spel is.”
“De welzijnsvereniging zal verder verzelfstandigen door samen te werken met andere steden en gemeente. De keuze van de administratie van de Welzijnsvereniging Sleutelzorg gaat naar een samenwerking met Lebbeke, Zele en Buggenhout. Geografisch niet logisch, het openbaar vervoer van het Waasland is daar ook niet op gericht.”
Nieuwe kazerne
“We stellen vast dat de dotatie aan de welzijnsvereniging Sleutelzorg van €3 900 000 in 2026 sterk én zeer snel vermindert naar €1 500 000”; klinkt het bij Lieve Truyman. “.”it is een daling van 61 procent. Is dit realistisch? Wil dit zeggen dat men ’t Blauwhof in Steendorp van de hand doet, vertaalt dit zich in verdere afvloeiing van administratief personeel? Schaalvergroting wil absoluut niet zeggen dat het goedkoper wordt, kijk naar de politiezone met een jaarlijkse dotatie die oploopt tot €5 455 000 en de brandweer tot €2 578 000 en waarbij de bouw van een nieuwe kazerne gefinancierd wordt door de brandweerzone en niet door de gemeente Temse. De jaarlijkse dotaties omvatten personeel – en werkingskosten.”
Het college verdedigt het meerjarenplan. Volgens schepen van financiën Bart Van Geyt (CD&V-Open Vld) moeten investeringen nu eenmaal gespreid worden in de tijd.
Zware financiële oefening
“Leningen moeten ook afbetaald worden”, zegt hij. “En bij grote infrastructuurwerken is het normaal dat er vijf tot zes jaar planperiode aan vooraf gaat”, vult schepen Bert Bauwelinck (Tesamen) aan. Van Geyt ontkent ook formeel dat vooral bedrijven belast worden. “We schaffen de motorenbelasting af waardoor 95 procent van bedrijven hetzelfde gaan betalen. Er zijn wel sturende belastingen zoals die op leegstand van bedrijfsgebouwen maar dat is vooral om druk uit te oefenen.”
Schepen Bauwelinck geeft toe dat mogelijk niet alle dromen waarheid zullen worden. “We hebben een zeer zware financiële oefening moeten maken om de schuld af te bouwen maar we gaan wel verantwoord aan de slag met de middelen die we hebben”, besluit hij.
