Opvallend: Bestuursploeg plant nieuw cultureel centrum en bib op parking naast AC De Zaat
TEMSE – Lokaal bestuur Temse heeft haar meerjarenplan voorgesteld voor deze legislatuur. Er vallen geen naakte ontslagen en de belastingen stijgen niet. We willen de rekening doen kloppen door vooral meer efficiëntie en de investeringen te spreiden over een langere periode. Het meest opvallende plan is de uitbreiding op de parking achter AC De Zaat met een cultureel centrum en een bibliotheek.
Om de schuldgraad binnen de perken te houden, kiest men de komende zes jaar voor een beleid van saneren, centraliseren en verkopen. Maar met 27 miljoen euro aan investeringen.
Dat is bijna een derde van wat vorige legislatuur aan investeringen werd aangekondigd,
Bewuste keuzes maken
“Dromen moet je kunnen, maar je moet het nog altijd kunnen betalen”, vat burgemeester Hugo Maes (CD&V-openVLD) de begroting voor de komende zes jaar samen. Het uitgangspunt voor het meerjarenplan 2026-2031 is het verlagen van de hoge schuldgraad die de gemeente meetorst. In 2023 bedroeg de schuld per inwoner 2.356 euro, ruim dubbel zo hoog als het Vlaamse gemiddelde. Er is nog altijd veel ambitie.”
Schuldgraad
“We willen vooral geen extra schuld creëren om die door te geven aan de volgende beleidsploeg of volgende generatie”, stelt schepen van Financiën Bart Van Geyt. “We willen bewust de schuldgraad naar beneden om ruimte te creëren voor de volgende ploeg zodat ook zij de noodzakelijke investeringen kunnen doen.
Door prijsstijgingen, hogere sociale lasten, wegvallende dotaties en strengere werkloosheidsregels neemt de druk alleen maar toe. Temse moet dus op de rem gaan staan om een donkerrode eindafrekening aan het einde van de legislatuur te vermijden. “Bij ongewijzigd beleid zou Temse afstevenen op ongeveer 14 miljoen euro”, weet burgemeester Maes. “We hebben dus bewuste keuzes moeten maken in dit meerjarenplan.” Tegen 2031 zou de schuld naar 1.862 euro per inwoner moeten dalen.
Verkoop kerk Elversele
Dat betekent wel dat er fors minder investeringen zullen gedaan worden dan tijdens de vorige legislatuur. In 2020 werd 70 miljoen euro uitgetrokken voor zes jaar. In de begroting tot 2031 gaat het in totaal om iets meer dan 27 miljoen euro.
Geld wil men ook besparen door onder meer het patrimonium af te bouwen en te herschikken. Vandaag is er een uitgebreid maar verouderd patrimonium van liefst 72 gebouwen met hoge kosten op vlak van onderhoud, energie en personeel. “We willen evolueren naar minder maar betere gebouwen die meer afgestemd zijn op de noden van de inwoners”, vervolgt Maes.
“Huis De Fortune in Elversele stond bijvoorbeeld even in verkoop”, aldus schepen Wim Van Rossem (CD&V-openVLD). “Omdat die beslissing op onvrede stuitte bij het verenigingsleven, hebben we dat intern herbekeken en ervoor gekozen om de kerk van Elversele te verkopen.”
Verhuis Sociaal Huis
Het bestuur wil alle dienstverlening onder één dak huisvesten. Daarom komt er een verhuis van het Sociaal Huis van de Kouterstraat naar het Administratief Centrum De Zaat.
“Door de fusie van de politiezone komt er ruimte vrij en we gaan ook bestaande diensten herschikken in het AC”, legt schepen Patrick Vermeulen (CD&V-Open Vld) uit. “Voor de burger is het vooral belangrijk dat alle dienstverlening onder één dak komt. De verbouwingen starten volgend jaar en in 2027 is de verhuis gepland van de 25 medewerkers van het Sociaal Huis.”
Deze legislatuur wil men ook beginnen met een studie voor het realiseren van een nieuw cultuurcomplex naast AC De Zaat langs de kant van de parking. Daar worden een cultureel centrum, de bibliotheek en het toeristisch infopunt samengebracht. De bouw is wel pas voor volgende legislatuur.
“De komende jaren gaan we daar de voorbereidingen voor treffen en plannen maken om in de volgende legislatuur te investeren”, vertelt Van Geyt. “Maar daarnaast willen we ook nog fel investeren in nieuwe sportsites, zodat we die op deze manier kunnen centraliseren. Dit geeft weer dat we niet enkel denken aan verkiezingen of lintjes doorknippen maar aan een visie op lange termijn.”
“Er zullen in het nieuwe cultuurcomplex ook tentoonstellingen georganiseerd kunnen worden waardoor we afscheid kunnen nemen van het gemeentemuseum”, vult schepen Bert Bauwelinck (Tesamen) aan. “De vaste collectie verhuist naar het oude gemeentehuis dat we willen omvormen tot een volwaardige erfgoedsite.”
Vrijetijdssites
Ook met de deelgemeenten wordt rekening gehouden Zo komt er een nieuwbouw in de Siegfried Buytaertdreef in Tielrode.
“Dit wordt een gedeelde polyvalente locatie voor sportclubs, verenigingen en scholen”, zegt schepen Wim Van Rossen (CD&V-Open Vld). “Voor de bestaande sporthal in Tielrode, die op termijn verdwijnt, wordt een private partner gezocht om er een woonproject te realiseren in combinatie met een gemeenschapsruimte voor alle verenigingen.”
In Elversele en Steendorp wil men de vrijetijdssites optimaliseren en voor Velle wil men de verenigingen helpen bij de zoektocht naar een ontmoetingsruimte.
Op sociaal vlak wil men vooral inzetten op betaalbare woningen.
“Voor het eerst gaan we ontwikkelaars opleggen om bij grotere projecten ook een aantal woningen te voorzien voor mensen met een bescheiden financiële draagkracht”, kondigt schepen Brigitte Caura (Tesamen) aan.
Welzijnssite
Zoals eerder beslist zal ook de welzijnsvereniging Sleutelzorg opgaan in een grotere groep.
“De beslissing hiervoor wordt eind dit jaar genomen”, zegt schepen Ingrid Deschepper (CD&V-Open Vld). “Ofwel sluiten we ons aan bij Zorgpunt Waasland, ofwel richten we een nieuwe welzijnsvereniging op met Lebbeke, Zele en Buggenhout. In dit hele proces staan bewoners werkers centraal.”
Schepen Debby Vermeiren (CD&V-Open Vld) wil tegelijk onderzoeken of delen van het oude gebouw van woonzorgcentrum De Reiger of het voormalige moederhuis Sint-Gabriël – waar momenteel het OCMW is gevestigd – geschikt zijn voor kinderopvang. “Op de welzijnssite komt alleszins een nieuw consultatiebureau voor Kind en Gezin”, klinkt het.
Missing link
Komende legislatuur wordt er bijna 8 miljoen euro opzijgezet voor heraanleg van wegen en rioleringen. “De herinrichting van de Akkerstraat en de Haumanstraat start vanaf 2026”, zegt schepen Bert Bauwelinck (Tesamen). “De geknipte Veerstraat wordt verder ingericht als leefstraat.” Daarna worden de Kerkstraat en de Hofstraat in Tielrode, Eigenlo op de Velle, de Hollebeekstraat en de Hoogkamerstraat aangepakt.
Men wil komende jaren ook werk maken van de missing link in de fietssnelweg F18 tussen de Temsebrug en het station van Sint-Niklaas.
“Daar is in het verleden al een studie over uitgevoerd, maar die stond vol fantasieën. Wij gaan een nieuwe, realistische studie bestellen”, stelt Bert Bauwelinck.
Zakendoen in eigen gemeente
Het lokaal bestuur wil komende legidlatuur ook inzetten op een aantrekkelijk ondernemersklimaat.
“Temse gelooft in de kracht van haar lokale ondernemers. Daarom zetten we de komende legislatuur sterk in op ontmoetingsmomenten voor en structureel overleg met ondernemers”, klinkt het bij schepen Bart Van Geyt. “Zo houden we voeling met wat leeft bij handelaars, zelfstandigen en bedrijven.
“We bouwen ook verder op het e-inclusiebeleid en breiden de digipunten en laagdrempelige workshops uit met actuele thema’s, zoals AI en digitale veiligheid”, stelt Van Geyt. “Onze digihelper blijft aan boord via een intergemeentelijke samenwerking.
“We werken ook aan minder administratieve lasten voor inwoners en ondernemers. Door processen te vereenvoudigen en te optimaliseren, krijgen mensen sneller en automatisch waar ze recht op hebben.”
