TEMSE-VELLE – Enkele ouders van de vrije basisschool Sint-Jozef in Temse-Velle zijn een petitie gestart om het ontslag van directeur Tom Smet terug te draaien. Dat schrijft Het Laatste Nieuws.
De beslissing werd genomen na een negatieve evaluatie van de schoolwerking door de Vlaamse Onderwijsinspectie. Het schoolbestuur heeft begrip voor de boze reacties. “Maar de erkenning van de school mocht niet in het gedrang komen”, klinkt het.
(foto: (C) Kristof Pieters)
Het nieuws van het ontslag van directeur Tom Smet kwam voor zowel ouders als leerlingen als een donderslag bij heldere hemel. Via een mail werd iedereen op de hoogte gebracht dat Tom Smet vanaf maandag niet langer de functie van directeur bekleedt. “Een schok voor veel ouders”, zegt Carl Goderis. Hij nam het initiatief voor een petitie, die intussen al tweehonderd keer werd getekend. “Tom is al meer dan dertig jaar lang verbonden aan deze school. Het is dankzij hem dat er rond Sint-Jozef een hechte gemeenschap is ontstaan en de school meer dan 430 leerlingen telt.”
De ouders wijzen ook op de verdienste van de directeur die bijna tien jaar geleden onder erg moeilijke omstandigheden de fakkel moest overnemen. Zijn voorganger had geld verduisterd van het oudercomité en de school. Hij werd daar later ook voor veroordeeld. De school beleefde een woelige periode.
“Maar dankzij Tom is het vertrouwen hersteld”, zegt Carl. “We vragen als ouders om in dit dossier gehoord te worden. Zo’n plots ontslag heeft grote gevolgen voor de moraal en motivatie van zowel het personeel als de leerlingen. Dat Tom ondanks het ontslag maandag toch nog is afgereisd naar Oostenrijk om de zesdejaars te vergezellen bij hun skivakantie, bewijst hoe groot zijn loyaliteit is. Met deze petitie willen we hem ook een hart onder de riem steken.”
Rol in de toekomst
Het bestuur van de scholengroep Katholieke Scholen Temse-Scheldekant heeft begrip voor de verontwaardiging bij de ouders. “We zullen ook samenzitten met de ouderraad om vragen te beantwoorden”, zegt ondervoorzitter Soames Maes. “Allereerst willen we benadrukken dat we enorm veel waardering hebben voor wat Tom Smet voor deze school al meer dan dertig jaar betekent. Hij is bovendien niet ontslagen. Wel heeft hij in onderling overleg met het bestuur beslist zijn functie neer te leggen. We zullen met hem bespreken welke rol hij in de toekomst kan opnemen.”
Volgens het schoolbestuur was de stap nodig omdat Sint-Jozef een negatieve beoordeling had gekregen na een doorlichting door de Vlaamse Onderwijsinspectie in november.
“De inspectie heeft de procedure tot intrekking van de erkenning niet opgestart omdat we ons geëngageerd hebben tot een remediëringstraject van drie jaar. Kortom, we hebben tijd gekregen tot november 2028 om de tekortkomingen weg te werken. Er zullen wel tussentijdse evaluaties volgen. Onze coördinerende directeur Veerle Van Bogaert zal nu ad interim de functie overnemen. Intussen gaan we op zoek naar een definitieve opvolger. Dat zal geen sinecure worden, want de workload voor schooldirecteurs is de voorbije tien jaar fors gestegen. Het wordt steeds moeilijker om hiervoor nog mensen te vinden.”
Graag wil ik mijn grote waardering en dank uitspreken voor de heer Tom Smet, directeur van basisschool Sint-Jozef Velle. Naar aanleiding van het recente nieuws over zijn ontslag vind ik het belangrijk om ook de positieve kant en zijn grote inzet te belichten.
Als ouder heb ik van dichtbij mogen ervaren wat voor uitstekende directeur hij was. Mijn dochters hadden in het begin grote moeilijkheden met de taal, en de heer Tom heeft ons hierin enorm geholpen,Hij toonde begrip, geduld en oprechte betrokkenheid, niet alleen bij de kinderen, maar ook bij ons als ouders.
Dankzij zijn ondersteuning en positieve aanpak konden mijn dochters zich beter integreren op school, zowel op taalvlak als sociaal. Hij nam altijd de tijd om te luisteren en mee te denken, wat voor ons als anderstalige familie van onschatbare waarde was.
Een goede schooldirecteur is meer dan een bestuurder alleen — en dat heeft de heer Tom keer op keer bewezen. Zijn menselijke aanpak, zijn toewijding en zijn inzet voor alle leerlingen en ouders maakten een groot verschil binnen de schoolgemeenschap.
Ik hoop oprecht dat zijn inspanningen en engagement niet vergeten worden, en wens hem alle succes en erkenning toe in zijn verdere professionele toekomst.
Ik zou eens willen weten hoeveel ‘bekwame’ directies van scholen met een negatief doorlichtingsverslag ontslag nemen of worden ontslagen. Het beleid moet eveneens correct worden uitgevoerd door de leerkrachten, die ook een verpletterende verantwoordelijkheid hebben. Dit negatief beeld wordt op 3 jaar tijd normaliter rechtgetrokken met zo’n bekwame, gedreven en bedreven directeur als Tom en professioneel ingestelde leerkrachten. Ook een bekwame begeleider/adviseur van het katholieke net kan hier een belangrijke rol spelen evenals de leerkrachten. Waarom het schoolbestuur hier al een beslissing neemt, doet mij vermoeden dat er niet op de bal maar op de man wordt gespeeld. Is dit de spreekwoordelijk stok, die men allicht vindt om een hond te slaan? Is het schoolbestuur bekwaam, professioneel ingesteld? Heeft de inspectie hier wel objectief geoordeeld? Vergeet niet dat dit momentopnamen zijn. Ik zou contact opnemen met minister Zuhal Demir (N-VA) via Koen Daniëls onderwijsexpert (N-VA) en met de top van het katholiek onderwijs. Ik zou ook contact opnemen met directeur Tim Surma van het Expertisecentrum Thomas More. Dit centrum is richtinggevend m.b.t. leereffectief, evidence based informed onderwijs, zoals directe expliciete instructie, schoolmanagement enz. Wat hier allemaal aan de hand is, gaat mijn petje te boven. Als oudercomité, ouders, leerkrachten… hebben jullie m.i. het recht om uit te spitten wat hier eigenlijk aan de hand is.
weggezet omdat Tom standvastig en beraadzaam was. Dag en nacht was die in de weer voor die school ……arm vlaanderen
Een vriend
Dit is niet te begrijpen , als er iemand is die Zich 100 % inzet voor zijn werk en de kinderen is het Tom wel. Sterkte makker