Zaakvoerders Johan en Saartje Boel strijken met nieuw kantoor neer op de site van hun voorvaderen
TEMSE – Verzekeringen Boel met zaakvoerders Johan – en dochter Saartje Boel heeft een belangrijke stap gezet in haar verdere groei met de verhuis van de oude locatie in de Schoolstraat naar een nieuw en modern kantoor op de site De Zaat.
Met de nieuwe locatie wil het kantoor zijn klanten nog beter ontvangen en inspelen op de hedendaagse noden van particulieren, zelfstandigen en ondernemingen. Voor de familie Boel is het beetje thuiskomen, aangezien één van de voorvaderen de oprichter was van de voormalige Boelwerf.
“Het is inderdaad zo dat we heel wat particuliere klanten hebben”, stelt Johan Boel, die samen met dochter Saartje Boel het kantoor runt. “Maar op onze nieuwe locatie in de Frank Van Dyckelaan bevinden we ons op het scharnierpunt van het residentiële deel van de site en de KMO zone. En dat geeft ons een opportuniteit om ons klantenbestand uit te breiden met zakelijke cliënten.”
In een vorig leven was Johan Boel leraar aan de VTS in Sint-Niklaas.
“Ik ben meer dan 35 jaar geleden begonnen als verzekeringsagent in bijberoep”, schetst Johan Boel. “Ik gaf destijds fulltime les aan de VTS in Sint-Niklaas. Ik had een mooie uurrooster die mij toeliet om daarnaast nog andere dingen te doen. En zo ben ik de verzekeringswereld ingerold onder impuls van wijlen nonkel Willy, een broer van mijn vader. Hij was verzekeringsmakelaar in Rupelmonde en Temse maar in de geest van die tijd. Hij had geen computer, enkel een fichebak met een schriftje. Hij was actief in de jaren ’70/’80 en op het einde van zijn carriére zei hij tegen mij: “Dit zou iets voor jou zijn, je kan het goed uitleggen”. En zo is het allemaal begonnen.”
Serieuze impuls
“Ik ben als verzekeringsmakelaar begonnen van thuis uit, aan een secretair maar wel al met een pc”, grinnikt Johan. “Dit in bijberoep waarbij ik een tijdlang mijn fulltimejob als leraar en die van verzekeringsagent combineerde. Later hebben we dan ons ouderlijk huis in de Azalealaan gekocht en de garage omgevormd tot kantoorruimte om de klanten toch deftig te kunnen ontvangen. Dat werd dan snel te klein en dan heb ik exact twintig jaar geleden het pand in de Schoolstraat gekocht. Dat heeft een serieuze impuls gegeven aan de groei van het kantoor.”
Na 20 jaar van trouwe dienstverlening in de Schoolstraat kiest Verzekeringen Boel bewust voor een ruimer en eigentijds pand.
Aangenamere en modernere omgeving
“In het kantoor in de Schoolstraat zijn we opnieuw op onze limieten gebotst”, klinkt het. “Het werd te klein en het was verouderd. En omdat de bedoeling was om verder door te groeien moesten we een keuze maken ofwel het kantoor moderniseren en up to date maken of op zoek gaan naar een nieuwe locatie.”
Het nieuwe kantoor biedt meer comfort, een betere bereikbaarheid met parking en moderne faciliteiten om klanten professioneel en efficiënt verder te helpen.
“In ons kantoor in de Schoolstraat konden we onze klanten niet meer de service bieden zoals dat anno 2026 nodig is”, klinkt het bij Johan en Saartje. “Het werd daarom was het hoog tijd om de koe bij de horens te vatten en met het oog op de toekomst een nieuwe locatie te vinden. Een nieuwe stek waar we onze klanten dezelfde persoonlijke service kunnen bieden maar in een aangenamere en modernere omgeving.
“We vullen elkaar goed aan”
“En daarom waren we aan het uitkijken naar iets nieuwer, mooier en groter”, stelt Johan. “En ik had ooit al eens gezegd dat ik droomde om ooit een kantoor te kunnen openen op de voormalige Boelwerf”, vult Saartje aan. “Een jaar geleden bij de opening van Dranken Hinderdael op de Zaat merkte ik dat de bovenverdieping leeg stond. Dan zijn we vrij snel tot een overeenkomst gekomen met de eigenaar van het pand en hebben we de stap gezet.”
Ook in de toekomst blijft Verzekeringen Boel dus inzetten op nabijheid, deskundig advies en een persoonlijke aanpak. Vanuit het nieuwe kantoor wil men verder bouwen aan duurzame relaties met klanten uit Temse en de ruime regio.
Dochter Saartje is ondertussen medezaakvoerder van Boel Verzekeringen.
“Vrij snel zag ik wat haar capaciteiten zijn, ze heeft heel wat sterke punten die compenseren waar ik minder goed in ben”, glundert Johan. “Eigenlijk vullen we elkaar heel mooi aan. Het is trouwens niet de bedoeling dat ik pakweg binnen een jaar op pensioen ga. Ik denk nog niet aan uitbollen maar later zal het aan haar zijn om de verdere groei van ons kantoor te bestendigen. En dan zal het haar keuze zijn welke richting ze uitgaat.”
Veel aangenamer
Zaakvoerders en de medewerkers kijken enthousiast uit naar dit nieuwe hoofdstuk.
De verhuis betekent niet alleen een nieuwe werkplek, maar ook een bevestiging van het vertrouwen dat klanten door de jaren heen in het kantoor hebben gesteld. Dankzij die groei en blijvende klantenbinding kon deze investering gerealiseerd worden.
“Het was ook een tactische keuze om naar de Zaat te verhuizen, vertelt Saartje. Hier op de Zaat is ook een ander soort cliënteel. We zijn ook het eerste financieel bedrijf dat zich vestigd op de voormalige Boelwerfsite en we zitten ook dicht bij de KMO zone, wat ook weer wat mogelijkheden biedt.”
“We zitten hier heel wat beter dan in de Schoolstraat”, stellen de zaakvoerders. “We bevinden ons nog altijd dicht bij het centrum, overal dichtbij. We hebben licht en ruimte om te werken, het is veel aangenamer voor ons en voor de klanten omdat ze parkeergelegenheid hebben achteraan het kantoor waar we acht parkeerplaatsen ter beschikking hebben.”
“Het is inderdaad zo dat we heel wat particuliere klanten hebben”, stelt Johan. “Maar op onze nieuwe locatie in de Frank Van Dyckelaan bevinden we ons op het scharnierpunt van het residentiële deel van de site en de KMO zone. En dat geeft ons een opportuniteit om ons klantenbestand uit te breiden met zakelijke cliënten.”
Persoonlijk aanspreken
“Ik ga mij daarzelf op toeleggen, Saartje is de expert voor kredieten en beleggingen, andere medewerkers zijn verantwoordelijk voor hypotheken en particuliere verzekeringen. Elk heeft zijn specialiteit. Het enige dat we niet kunnen aanbieden zijn klassieke bankproducten zoals een spaarboekje en een lopende rekening omdat we geen bank zijn. Maar das ook een bewuste keuze, we willen geen bank zijn omdat we dan afhankelijk zijn.”
“Ik heb altijd sterk op mijn onafhankelijkheid gestaan. Als bankagent is men gebonden aan handen en voeten. Bij Verzekeringen Boel stellen we alles in functie van de klant. Ik wil aanbieden wat best is voor de klant en niet wat het meeste opbrengt voor de bank. Dat is onze visie en waar we voor staan”
Bij de banken was er jarenlang een tendens van een callcenter om de klanten zoveel mogelijk buiten te houden. Het heeft heel wat voeten in de aarde om daar een afspraak te maken. Nu merk ik dat de mensen het op prijs stellen dat we aanspreekbaar, en nog altijd bereikbaar zijn. En dat er ook menselijk contact is. Wij kennen al onze klanten, en die mogen ons persoonlijk aanspreken wat bij een bankinstelling tegenwoordig niet echt meer mogelijk is.”
Met de verhuis wil men het ook gezelliger maken voor de klant.
“We hebben geprobeerd om het kantoor gezelliger en huiselijker te maken voor onze cliënteel”, oppert Saartje. “Maar ook toegankelijker en professioneler. We hebben hier ook een speekhoekje waar de kinderen zich kunnen uitleven terwijl de ouders bij ons in het kantoor zijn. We willen ook die professionaliteit meer uitstralen om juist die ondernemers makkelijker te kunnen bereiken.”
Het kantoor op de eerste verdieping heeft geen lift ter beschikkiing maar daarvoor heeft het kantoor een service aan huis voor de klanten die moeilijk te been zijn.
“Als klanten aangeven dat ze moeilijk naar het kantoor kunnen omdat ze bijvoorbeeld in een rolstoel zitten dan ga ik gewoon aan huis”, stelt Johan. “Ze moeten geen toeren uithalen om tot bij ons te geraken. Dat was trouwens al een service die we in de Schoolstraat hanteerden.”
Familie van de stichter van de Boelwerf
Er is trouwens de voorbije tientallen jaren heel wat veranderd in de verzekeringswereld.
“Er is de voorbije tientallen jaren enorm veel veranderd in de verzekeringswereld algemeen”, legt Johan Boel uit. “Eerst en vooral de digitalisering, dat is een enorme omwenteling geweest. Zeker sinds de coronaperiode nog meer nu we videocalls kunnen doen, en dat is toch wel handig”, stelt Saartje. “Natuurlijk met de inbreng van iemand jonger in ons kantoor, waarbij ik in het begin daar wat weerstand tegen had, of niet al te veel zin had om sommige dingen te veranderen”, vervolgd Johan. “Achteraf bekeken ben ik erg blij dat we die trein niet gemist hebben.”
“Ook gewoon maar met de verhuis, wat een archief ik had pakweg 15 jaar terug. Dat waren vele kubieke meters papier. Terwijl we nu enkel nog onze eigen boekhouding hebben, de rest is allemaal gedigitaliseerd. Alles van het archief is pas sinds begin dit jaar ingescand, dat kwam dus eigenlijk goed uit.”
Met de verhuis naar de site de Zaat is het voor de familie Boel een beetje thuiskomen.
“Wij zijn inderdaad, weliswaar in het zevende knoopsgat, familie van de stichter van de Boelwerf”, klinkt het bij Johan. “Egidius Boel, geboren in 1770 was de stamvader en zijn zoon Bernardus Boel, die overleed in 1872,was de stichter van de Boelwerf. Zijn broer Marinus Boel was één van mijn voorvaderen. We hebben dat ooit eens uitgezocht op een stamboom.”
“Mijn opa, zijn betovergrootvader, Egidius Boel, was de vader van de stichter van de Boelwerf”, verduidelijkt Saartje Boel. “Zo is het hier op de Zaat voor ons toch een beetje thuiskomen.”
Zondag 10 mei organiseert Verzekeringen Boel een opendeurdag in het nieuwe kantoor. Iedereen is welkom voor een hapje en een drankje van 13-17 uur. Voor de kids is er ook een springkasteel.
Verzekeringen Boel Frank Van Dyckelaan 4b Temse
Info: www.kantoorboel.com
